Livres sur les jeux vidéo

Pour commencer cet article, intéressons-nous à un ouvrage disponible à la médiathèque Grain De Sel : « Start ! La grande histoire du jeu vidéo ».

Paru en septembre 2011, ce livre du journaliste de Libération Erwan Cario retrace dans les grandes lignes l’histoire du jeu vidéo et des consoles de salon, de ses débuts en 1958 à nos jours, en évoquant les passages ayant marqué cette culture. Qu’on le veuille ou non, les jeux vidéo ont quand même une histoire assez vaste, des débuts avec Tennis for two (il y a 62 ans !) à Cyberpunk 2077… Beaucoup de chemins parcourus, faits de hauts et de bas.

A travers cet ouvrage, nous sommes amené à traverser plusieurs décennies d’évolutions des consoles et des jeux ayant permis de façonner un des produits culturels les plus rentables de nos jours. Ainsi, nous pouvons découvrir comment fût accueilli la première console de salon dans les années 70 et divers épisodes marquants comme celui de Death Race, le premier jeu violent de l’histoire en 1976, ainsi que la popularité des bornes d’arcades dans les années 70-80 avec un grand nombre de titres cultes – Donkey Kong, Space Invaders, Grand Theft Auto… – et bien évidement l’évolution technique de ceux-ci et des consoles.

Bien documenté et possédant pleins de jolis photos ou captures d’écran « Start ! La grande histoire du jeu vidéo » peut autant intéresser les joueurs que les curieux désireux de découvrir l’histoire de ce loisir si populaire.

Autre type de livre sur les jeux vidéo qui revient assez souvent, ceux de classement. Il sont nombreux et beaucoup ont tendance à se ressembler, car ce sont les mêmes titres cités le plus souvent. Mais il y en a un qui arrive à avoir une approche plus poussée que les autres : « Le petit livre des jeux vidéo ».

Paru en septembre 2015 et écrit par l’auteur Yann Le Bihan, ce livre nous présente de nombreux jeux vidéo des années 60 à la fin des années 90, ainsi que des consoles de chaque époque, en expliquant ce que ces jeux et ces machines ont apportés à leurs époques respectives. Bien qu’étant indisponible au sein de la médiathèque, ce petit livre à la couverture colorée vaut néanmoins le coup d’œil en raison de son contenu conçu pour tous les passionnés de jeux vidéo.

En effet, en parcourant ce livre on découvre beaucoup de titres pas forcément très connus, que ce soit du monde des bornes d’arcades ou des jeux sur cartouches, mais ils ont en commun un ou plusieurs éléments encore présents dans les jeux actuels. Cela peut aussi bien concerner  le célèbre « Pitfall » sur Atari 2600 que « Pac Man » ainsi que « Street Fighter 2 » ou « Mario 64 »… on prend un plaisir immense à (re)découvrir des titres des consoles d’antan. Le livre est très complet en termes d’infos et cela se ressent quand on nous parle des consoles et de leurs capacités, ou bien des passages importants de l’industrie des jeux vidéo. Le livre nous présente aussi à travers de petits textes les concepteurs ayant eu une influence capitale en tant que créateur de jeux ou de consoles.

Le petit livre des jeux vidéo est un ouvrage qui peut paraitre en apparence simpliste sur des titres maintes fois cités du jeu vidéo mais il n’en est rien ! Avec les titres de plusieurs générations de consoles présents à travers les pages, cela permettra aux joueurs de longue date de présenter à leurs proches plus jeunes les consoles de leur enfance, mais aussi de découvrir eux-mêmes ceux que l’on présente rarement.

Pour finir cet article, parlons d’une des licences les plus importantes du jeu vidéo et également la plus controversée : « Grand Theft Auto » plus communément appelé « GTA ».

Depuis le premier épisode sortie en 1997, les GTA se sont vendu à plus de 300 millions d’exemplaires. Le but depuis le début a toujours été d’incarner des malfrats chargés d’effectuer des missions pour des gangs ou des familles mafieuses. En dehors des missions, le joueur peut commettre de nombreuses choses peu recommandables dans la vie réelle, tel que des vols de voitures ou des attaques de personnages, passants ou membres de gangs, le tout dans un monde ouvert (concept de jeu dans lequel le joueur a la possibilité de parcourir librement ce monde virtuel).

Inutile d’être un gros joueur ou même d’être un joueur pour connaitre les GTA… à chaque sortie d’un nouvel épisode, la presse et les médias en parlent, plus facilement d’ailleurs pour parler de sa violence plutôt que ce que pensent les fans de cette licence. Il aura cependant fallu attendre longtemps pour voir un livre sur la série des GTA… si en 2013 la chaîne de vente de jeux Micromania offrait un livret racontant brièvement l’histoire de la création des nombreux épisodes, ce n’est qu’en 2020 que l’auteur Matthieu Lallart a consacré un livre d’environ 200 pages  sur cette série ! Il s’agit de « La saga GTA : Transgression et vision de l’Amérique ».

Ce livre raconte les origines de la licence « Grand Theft Auto », allant de la création du développeur et éditeur de jeux vidéo Rockstar Games avec les frères Sam et Dan Houser, en passant par la création du premier GTA en 1997 pour finir sur GTA 5, sorti en 2013. Le livre se veut une analyse sur ce qui définit la saga GTA et nous emmène dans les influences de chaque épisode et décrit l’impact qu’a eu la licence dans le monde du jeu vidéo.

Deuxième livre de Matthieu Lallart qui a travaillé pour des sites dédiés à l’actualité vidéo ludique, « La saga GTA : transgression et vision de l’Amérique » a eu le droit à un soin très important dans son écriture. Malgré l’absence totale d’images hormis la sublime couverture parodiant le film Taxi Driver avec Niko Bellic, personnage principal de Grand Theft Auto 4, le contenu du livre est particulièrement intéressant. Comparé à beaucoup de livres dédiés à une saga en particulier, celui-ci fait bien sûr un historique des jeux GTA mais il va également plus loin en évoquant, par exemple, quelles ont été les sources d’inspiration dans le domaine du cinéma ou de la littérature pour la création des villes ou des personnages clés de chaque épisode.

Ceux qui sont familiers avec l’univers GTA savent que chaque épisode a apporté son lot de polémiques et Matthieu Lallart les explique avec une grande précision. Par exemple, les difficultés éprouvées durant la sortie de GTA 3 en 2001 alors que le 11 septembre venait d’ arriver, d’où des modifications apportées au jeu, ou bien encore les nombreuses attaques de l’avocat Jack Thompson (qui déteste ouvertement les jeux vidéo) contre Rockstar Games et d’autres développeurs qui dénonceront le harcèlement de sa part. Découpé en plusieurs chapitres, « La saga GTA : transgression et vision de l’Amérique » est écrit par quelqu’un aimant beaucoup cette licence. On le voit à travers la qualité d’écriture et la quantité d’informations approfondissant ce qu’il raconte dans chaque chapitre, le résultat est impressionnant.

« La saga GTA : transgression et vision de l’Amérique » conviendra pleinement aux fans de la série mais aussi à ceux qui souhaitent comprendre la raison du succès de ces jeux souvent violents mais ayant influencés l’industrie du jeu vidéo malgré toutes les polémiques.